帚木蓬生氏の｢安楽病棟｣はそれぞれが、それなりの人生の履歴を持つ老人達が痴呆病棟に生活する様を、城野と言う若い看護師の目を通して描いた一種の「人間臨終図巻」です。最期は城野看護師が自分の廻りで起きた老人達の不可解な死に疑いを持ち、敬愛する香月医師を終末期医療研究会と結託して、助かる見込みの無い患者を安楽死させる犯人であると確信し、証拠の品を集め、警察に訴える覚悟を決めた所で終わっています。

　彼が問題とする死に方は「人間臨終図巻」に描かれた苦悶の中での死も嫌ですが、「安楽病棟」の一節「オランダ」に示された生命終結行為（安楽死）も、彼は殺人行為と考えますから、例え香月医師が人道的と考えても彼の言う安楽死とは大いに意味が異なります。

　 彼の言う安楽死とは健康でピンピンと寿命迄を生き、朽木が倒れる様に或る日突然コロリと死んでいると言う死に方であり、それには、日頃から健康で居なければならないのです。
細胞のテロメアは大体50回くらい分裂し、40回目くらいの分裂後からは次第に劣化が起き、突然変異して癌になる遺伝子や血管を構成する細胞の劣化が進み、弾力を失い動脈硬化や、他の臓器類も次々と劣化の度合いが進行して、各々の臓器の寿命が決まりますから、その臓器が、例えば、心臓なら心臓の寿命が50年なら50歳前後で死に、膵臓の寿命が60年なら60歳前後で死ぬと言われていますから、各臓器の寿命が長ければ、大隈重信の言う寿命120歳説や某医博の唱える百歳寿命説も出て来ても、決して矛盾した話ではないと思います。

　 健康で病気をしない人の細胞分裂が正常であれば、自然と臓器の寿命が長くなりますから、一番短い臓器の寿命が90年の人も100年の人も居る筈で、その最も短い臓器の持つ耐用年数が90年目なら90歳の寿命で死に、100年目に終われば百歳の寿命と、その一番短い臓器の死が寿命となり、寿限(じゅげん)となった臓器が尽(つ)きた時に死ぬならそれを彼は安楽死と呼ぶのです。

　 「安楽病棟」の収容人物達はそれぞれの人生を、それぞれが70年、80年、90年と生きて、それぞれの天国と地獄を、それぞれの喜怒哀楽を嘗(な)めて｢安楽病棟｣に収容されています。若し、一旦緩急あれば介護士や看護師や医者までが駆(か)けつけて手厚い介護を受けられます。戦前では到底、想像も付かないパラダイスに住んでいると彼は考えていますが、徹底抗戦を叫び、焦土作戦に徹し、そして負けた神国日本は虚脱状態で終戦を迎えましたが、茫然自失から立ち上がり、奮闘努力して世界に冠たる経済大国に成長し、世界でも冠たる国民保険や介護保険制度を確立しましたから病気に罹っても法整備が整い或る程度迄は満足した介護を受けられ老人施設に入っても贅沢を言わない限り最低生活費を保証して貰えます。

　 戦前、戦後を通じ日本人男女の平均寿命は短かったのですが、今では平均寿命が延び81歳となり、俄に少子高齢化の弊害が叫ばれ始めましたから、高齢者の疾病が問題視され、老人介護対策問題は特に深刻化し、介護保険制度が導入されましたが、問題はこれからです。

　 平成14、15年頃から介護を必要とする高齢者を自宅に放置して世話をしない介護放棄が深刻となり、由々しき社会問題に迄発展しましたが、高齢者社会が進むと寝たきりの60歳の妻を70歳の夫が世話をする場合や、痴呆の80歳の妻を同じ80歳の半身不随の夫が介護する老老介護の姿も見られ、遠距離介護や親の介護の為に、職場を放棄する子が出て来ます。